Le concept d'« approche fondée sur les compétences » est devenu extrêmement populaire au début du nouveau millénaire. Or, c'est précisément ce principe d'organisation du système éducatif qui a été adopté dans tous les pays participant à l'Accord de Bologne. Cependant, il a commencé à se former beaucoup plus tôt, au milieu du siècle dernier.
Il y a quelques décennies, un diplômé de n'importe quel établissement d'enseignement supérieur devait avoir une quantité strictement définie de connaissances, de compétences et d'aptitudes. Ce que l'université lui a donné correspondait pleinement aux normes du travail que le diplômé était censé occuper. Dans les conditions de l'économie planifiée soviétique, il s'agissait d'une évolution positive. Mais des principes similaires ont été respectés dans les pays ayant des relations de marché. En conséquence, un jeune ingénieur ou scientifique hautement qualifié s'est avéré peu préparé aux changements des conditions économiques. L'approche par compétences s'est formée progressivement et assez lentement. Les premières étapes peuvent être considérées comme la formation de spécialistes avec plusieurs spécialités connexes. Pour être compétitif sur le marché du travail, un spécialiste moderne doit être capable de se recycler rapidement et de s'adapter aux conditions changeantes. Le paradigme éducatif doit également correspondre à ces caractéristiques de la situation moderne. Les conditions économiques changent un peu plus rapidement que l'enseignement supérieur et encore plus secondaire. Par conséquent, la tâche principale d'un établissement d'enseignement moderne est d'enseigner à apprendre. En même temps, ce n'est pas un savoir strictement standardisé qui est donné, mais des compétences dans certains domaines d'activité. Le diplômé adapte lui-même ses qualifications aux exigences d'un lieu de travail particulier. Il décide lui-même dans quel domaine il a besoin de connaissances plus approfondies. L'établissement d'enseignement forme les capacités des étudiants pour des solutions individuelles non standard. L'approche basée sur les compétences implique non seulement la formation, mais aussi l'éducation de l'individu. Le spécialiste doit connaître les conséquences de ses actes et doit pouvoir assumer la responsabilité de ces conséquences. Cela nécessite la capacité d'évaluer rapidement la situation, et de manière globale. Quant à l'organisation du processus éducatif avec une approche basée sur les compétences, des descriptions claires et comparables de ce qu'une personne saura et sera capable de faire après avoir terminé la formation sont pré-établies dans le programme. Cette approche permet, à son tour, de comparer les programmes de formation adoptés dans différents pays. Cette approche est devenue la base de l'Accord de Bologne. Les méthodes d'évaluation normalisées sont appelées descripteurs. Maintenant, ils sont utilisés dans les établissements d'enseignement secondaire. L'approche par compétences s'installe progressivement dans l'école. Une attention particulière est accordée aux connexions interdisciplinaires, au développement des compétences d'auto-éducation, à la formation d'une pensée logique, qui permet à l'étudiant de rechercher et d'évaluer de manière indépendante des informations. Ce paradigme éducatif assure la continuité des différents niveaux d'enseignement.
