Le 17 août 2012, le verdict a été lu au groupe Pussy Riot, participants à un procès très médiatisé qui a divisé la société russe. Les avocats des filles condamnées ont la possibilité de faire appel du verdict dans les 10 jours suivant son annonce. En outre, le tribunal municipal de Moscou, auquel l'appel sera soumis, pourrait l'examiner pendant un mois supplémentaire. Pendant tout ce temps, les filles seront en prison.
Les membres du groupe Pussy Riot Nadezhda Tolokonnikova, Maria Alekhina et Yekaterina Samutsevich ont été accusés de hooliganisme et d'insulte aux sentiments des croyants. La raison en était la "prière punk" tenue par les filles le 3 mars 2012 à la sole de la cathédrale du Christ-Sauveur. Initialement, un groupe bruyant de filles en robes courtes multicolores et en cagoules sur la tête, scandant: « Theotokos, chasse Poutine ! », ont été simplement expulsés par les serviteurs de l'église. Il semblerait que ce serait la fin de l'affaire, mais au bout d'un certain temps, selon les déclarations des témoins victimes, un procès était prévu, les filles ont été retrouvées et placées en garde à vue.
Dès le début, des mesures de détention insuffisamment strictes ont été appliquées aux suspects impliqués dans l'affaire. Étant donné que, selon la Constitution du pays, l'église en Russie est séparée de l'État, il n'était pas très clair pourquoi les actions des hooligans avaient été requalifiées en infraction pénale. Même les citoyens, croyants et athées, qui ont initialement suscité l'hostilité et le rejet par les actions du groupe, ont par la suite craint que leur procès ne se transforme en un véritable procès, où la loi n'a pas sa place.
Il est difficile de trouver une explication rationnelle à la procédure en cours. La diffusion vidéo du procès dans l'affaire Pussy Riot a également ajouté des motifs d'indignation. Tous les téléspectateurs intéressés ont pu s'assurer que les qualifications des juges et des procureurs sont du niveau le plus bas. Un seul des trois examens effectués a admis, avec des références à d'anciens codes religieux, que des signes d'inimitié religieuse ont été trouvés dans la « prière punk ». Certains psychologues professionnels, à leur tour, considéraient qu'un tel examen discréditait leur profession, mais cet avis n'a pas été entendu par le tribunal.
La faible qualité de l'enquête judiciaire, qui n'a pas pris en compte la plupart des preuves et arguments de la défense, a rendu la peine elle-même attendue - deux ans dans une colonie de régime général pour chaque membre du groupe. Les avocats ont qualifié le verdict non pas de document juridique, mais d'œuvre d'art, loin de la lettre de la loi. Dès lors, le public continue de s'inquiéter et d'attendre de voir comment se terminera le pourvoi - un pourvoi en cassation a été déposé.
